稀土聯(lián)盟再傳捷報(bào)，針對稀土永磁產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟（“聯(lián)盟”）向日立金屬株式會(huì)社（“日立金屬”）提起的6,491,765和6,537,385兩項(xiàng)美國專利的無效請求，美國專利和商標(biāo)局專利審判和上訴委員會(huì)于近日做出了終審書面裁決，裁定前述專利中涉訴的全部權(quán)利要求無效。前述決定再次證明，日立金屬的專利穩(wěn)定性存在嚴(yán)重瑕疵，日立金屬的專利許可延續(xù)系通過捆綁搭售、訴訟恐嚇等方式實(shí)現(xiàn)。針對此行為，聯(lián)盟展開了雙線作戰(zhàn)計(jì)劃，不僅在中國針對日立金屬的捆綁搭售等行為提起了反壟斷訴訟，在美國也提起了專利無效程序。截至目前，聯(lián)盟兩線作戰(zhàn)捷報(bào)頻傳，有望最終能夠打破日立金屬針對中國企業(yè)的專利封鎖。
日立金屬是一家總部位于日本東京的企業(yè)，系全球最大的生產(chǎn)、銷售燒結(jié)釹鐵硼企業(yè)。通過并購和自行研發(fā)，被告獲取了眾多燒結(jié)釹鐵硼的專利。截至目前，日立金屬擁有600余件燒結(jié)釹鐵硼相關(guān)專利。
日立金屬采取許可的形式，在其專利覆蓋的區(qū)域授權(quán)被許可人在日立金屬的相關(guān)專利之下生產(chǎn)和銷售燒結(jié)釹鐵硼磁體，并且，日本以外的被許可人不允許在日本銷售釹鐵硼磁體。在中國，日立金屬只授權(quán)了八家企業(yè)，而以聯(lián)盟企業(yè)為代表的未獲授權(quán)企業(yè)受制于日立金屬的專利封鎖，則無法進(jìn)入美國、歐洲、日本等高端市場，這導(dǎo)致國內(nèi)燒結(jié)釹鐵硼磁體產(chǎn)能嚴(yán)重過剩，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)無法升級。
為了打破日立金屬在燒結(jié)釹鐵硼領(lǐng)域的專利封鎖，順利拓展海外市場，沈陽中北通磁科技股份有限公司、寧波同創(chuàng)強(qiáng)磁材料有限公司、寧波永久磁業(yè)有限公司、寧波科田磁業(yè)有限公司、杭州永磁集團(tuán)有限公司、寧波華輝磁業(yè)有限公司、廣東江門磁源新材料有限公司等7家企業(yè)于2013年8月成立了“稀土永磁產(chǎn)業(yè)技術(shù)創(chuàng)新戰(zhàn)略聯(lián)盟”，協(xié)同努力，意圖打破日立金屬的專利封鎖。
經(jīng)過聘請國內(nèi)外頂尖的技術(shù)專家和反壟斷法專家分析，聯(lián)盟發(fā)現(xiàn)日立金屬所謂600余件現(xiàn)行有效專利相比20年前，生產(chǎn)技術(shù)并未有革命性的創(chuàng)新。然而日立金屬通過搭售、針對性申請、訴訟恐嚇等手段，將本該屬于他人或者公有技術(shù)的內(nèi)容申請為專利，并通過將專利打包捆綁等方式，導(dǎo)致其在原初的專利過期后，仍然獲得專利保護(hù)。日立金屬的前述行為一方面違反了專利法的規(guī)定，另一方面也違反了《反不正當(dāng)競爭法》以及《反壟斷法》的規(guī)定。
為了全面遏制日立金屬濫用專利非法壟斷的行為，聯(lián)盟雙管齊下，2014年10月，聯(lián)盟中的四家企業(yè)向?qū)幉ㄊ兄屑壢嗣穹ㄔ浩鹪V日立金屬搭售以及拒絕許可濫用市場支配地位壟斷侵權(quán)。于此同時(shí)，2014年8月11日，聯(lián)盟向美國專利商標(biāo)局提起了針對日立金屬核心專利6,491,765和6,537,385的無效程序。
2015年12月，在寧波的反壟斷案件已經(jīng)開庭，目前案件正在等待一審判決。2016年2月8日，美國專利商標(biāo)局終審確認(rèn)6,491,765和6,537,385號專利無效。盡管目前，日立金屬仍有權(quán)要求重審或提起上訴，但就過往案例來看，翻案的可能性微乎其微。聯(lián)盟有信心在針對其他專利的多方復(fù)審程序，以及目前正在進(jìn)行的反壟斷訴訟中繼續(xù)取得勝利。聯(lián)盟也希望有更多的業(yè)界同仁加入進(jìn)來，共同打破日立金屬的壟斷。
